-- vertaald en bewerkt door: Jan De Volder
1 augustus 1997 - The Simpsons zijn ontsproten aan het brein van
cartoonist Matt Groening. De familie Simpson is genoemd naar de leden van zijn eigen familie -- behalve
Bart, dat een anagram is voor Brat, in het Nederlands vertaald als kwajongen. The Simpsons
verschenen in 1987 als een serie van 30-secondenspotjes geproduceerd voor de Tracey Ullman Show. The Simpsons premi�rden op FOX als
een half uur durende komedie op 14 Januari, 1990. Bevestigd door fans en critici als een
van de meest hilarische en levensechte portretten van de doorsnee Amerikaanse familie,
ontving de serie de 1990 en 1991 Emmy Awards for Outstanding Animated Program.
The Simpsons, die in de gemeenschap Springfield leven, bevatten Homer, een vader die
oerslecht advies geeft en werkt als veiligheidsinspecteur in de kerncentrale van
Springfield; Marge, een liefhebbende moeder en vrouw die de vrede in de familie probeert
te bewaren; Bart, een kleine anarchist van 10 jaar oud; Lisa, een slim, filosofish meisje
van 10 jaar oud, die ervan houdt saxofoon the spelen; en Maggie, de baby, die op haar
tutter zuigt terwijl ze de rest van de familie ziet bekvechten.
THE SIMPSONS heeft een meer kleurrijke geschiedenis en heeft een grotere invloed op de
wereld dan elke andere Televisie-serie. De show geeft ons zinnetjes mee als
"Cowabunga", "Aye Caramba", "D'oh!", "Eat my
shorts!" en "Don't have a cow, man!" die deel geworden zijn van de
alledaagse uitspraken van vele mensen.
Het grootste compliment dat de show ooit gekregen heeft is de politieke opschudding die
het heeft veroorzaakt en nog altijd veroorzaakt waarvan vroegere Vice President Dan Quayle
zich pijnlijk bewust is. Toen hij de New Jersey Elementary School (6/15/92) bezocht,
corrigeerde de vice president een jonge student's spelling van het woord
"potato" door er "potatoe" van te maken, enkel om te ondervinden dat
de student het juist had en hij het fout! De opening credit van The Simpsons op 25 Juni
1997 toonde Bart, die zoals altijd een zinnetje opnieuw en opnieuw op het bord schrijft
als straf voor het een of het ander. Deze keer schreef Bart : "Potato, not
potatoe". Volgens Matt Groening, was het Bart's idee.
Natuurlijk is er veel kritiek geweest op de show. Politiek gezien. Vroegere eerste dame
Barbara Bush zei in een interview dat verscheen in "people" magazine (september,
1990) dat The Simpsons het domste was wat ze ooit gezien had. Marge Simpson schreef mevr.
Bush een brief aarin ze haar een stukje van haar mening gaf. Verrassend genoeg, antwoordde
mevr. Bush in twee weken tijd met een brief waarin ze vergiffenis vroeg voor een
"radde tong".
In een speech van ‘The National Religious Broadcasters convention’ ( 27/01/92 ),
toenmalige president George Bush zei : "De natie moet zich meer spiegelen aan de
Waltons dan de Simpsons". Deze keer antwoordde Groening : "Hey, de Simpsons zijn
net als de Waltons, beide families spenderen veel tijd met bidden voor het einde van de
depressie!". Zijn antwoord verscheen in kranten over heel de wereld.
In januari van ‘95, een groep van ouders in Greenwood, S.C., protesteerde tegen de
beslissing van de schoolraad om de school die daar gebouwd zou worden Springfield
Elemantary te laten heten. Dat kwam omdat de schoolraad de studenten zelf de naam van de
school had laten kiezen. De ouders beschuldigden Bart Simpson ervan een slecht voorbeeld
te zijn voor de jeugd en zei dat het district de naam van Barts school niet mocht
lauweren. De schoolraad, die eerder niet bewust was van de werkelijke aard van de naam,
hield voet bij stuk; de naam was er : Springfield Elementary.
THE SIMPSONS hebben ook een aantal goede daden op hun naam staan. Een moeder in Auburn,
Washington, zegt dat The Simpsons haar zoon het leven hebben gered. Karen Beneze zegt dat
8-jaar oude Alex stikte op een sinaasappel. Chris voerde het Heimlich-maneuver uit,
verwijderde de appelsien en Alex’ adem werd terug normaal. Karen beweert dat haar
zoon die techniek gebruikte omdat hij een episode gezien had waarin Homer een donut at en
daarop stikte. Eigenlijk werd het Heimlich maneuver niet echt voorgedaan in de show. Homer
slaagde erin de donut zelf op te hoesten terwijl zijn co-werkers stonden te kijken naar
een poster waarop de stappen van het maneuver afgebeeld waren. Natuurlijk hebben
tekenfilmfiguren menselijke stemmen nodig die hen helpen tot leven te brengen, en The
Simpsons zijn geen uitzondering. De stemmen achter deze karakters zijn Dan Castellaneta
als Homer, Julie Kavner als Marge, Nancy Cartwright als Bart, Yeardley Smith als Lisa en
regelmatig zijn er Harry Shearer en Hank Azaria die verschillende personages spelen...
Doorheen de eerste 100 episodes, hebben de Simpsons zeer veel gast-stemmen aangelokt. Deze
beroemde stemmen zijn o.a. Elizabeth Taylor, Sting, Michael Jackson, Johnny Carson, Bette
Midler, Luke Perry, The Red Hot Chili Peppers, Penny Marshall en Bob Hope.
The Simpsons hebben een hele boel merchandise op de markt gebracht. Iemand moet al ver en
wijd zoeken om een plaats te vinden waar er geen kop, handdoek, t-shirt, bordspel,
uurwerk, puzzel, notaboekje, potlood of rugzak met Homer, Marge, Bart, Lisa en Maggie erop
die trots zeggen dat de eigenaar een grote fan is. Er is ook een platinum ( verkoop groter
dan 1 miljoen kopies ) plaat getiteld "The Simpsons Sing the Blues". Nu is er
nog een nieuwe CD : "Songs in the key of Sprinfield : Original Themes from the
show".